El filamento para impresora 3D es el material utilizado como “tinta” en la impresión 3D. Es un tipo de plástico que se presenta en forma de hilo continuo y se alimenta a través de la impresora 3D, donde se funde y se deposita capa por capa para crear objetos tridimensionales. Los filamentos están disponibles en varios tipos de materiales, cada uno con propiedades únicas, como PLA, ABS, PETG, y más.

La elección del mejor filamento depende de la aplicación específica y las propiedades deseadas del objeto final. A continuación, se detallan las características y usos de algunos de los filamentos más populares:

• PLA (Ácido Poliláctico)
  Características: Biodegradable, fácil de imprimir, baja contracción y deformación.
  Usos: Ideal para prototipos, objetos decorativos, y piezas que no requieren alta resistencia mecánica o térmica.
• ABS (Acrilonitrilo Butadieno Estireno)
  Características: Alta resistencia, durabilidad, resistencia al calor, y capacidad de ser post-procesado (lijado, pintado).
  Usos: Piezas funcionales, juguetes, carcasas de productos electrónicos, piezas automotrices.
• PET (Tereftalato de Polietileno)
  Características: Alta resistencia, durabilidad, y resistencia química. Transparente y reciclable.
  Usos: Botellas, envases de alimentos, piezas mecánicas.
• PETG (Tereftalato de Polietileno Glicol-modificado)
  Características: Fácil de imprimir, combinación de durabilidad y flexibilidad, resistencia química.
  Usos: Piezas funcionales, componentes electrónicos, envases, piezas expuestas a esfuerzos mecánicos.
• ASA (Acrilonitrilo Estireno Acrilato)
  Características: Alta resistencia a los rayos UV, buena resistencia al impacto y al calor.
  Usos: Piezas exteriores, componentes automotrices, piezas de equipamiento deportivo.
• PVA (Alcohol Polivinílico)
  Características: Soluble en agua, utilizado como material de soporte en impresoras dual extrusor.
  Usos: Soportes para impresiones complejas, estructuras temporales.
• HIPS (Poliestireno de Alto Impacto)
  Características: Buena resistencia al impacto, soluble en limoneno, utilizado como material de soporte.
  Usos: Soportes, piezas funcionales que requieren resistencia al impacto.
• Filamentos Flexibles (TPU, TPE)
  Características: Alta elasticidad, durabilidad, resistencia al desgaste.
  Usos: Fundas de teléfonos, correas, juntas, piezas que requieren flexibilidad.
• Filamento de Fibra de Carbono
  Características: Alta rigidez, alta resistencia, peso ligero.
  Usos: Piezas de automóviles, drones, piezas estructurales que requieren alta rigidez y bajo peso.
• Polipropileno (PP)
  Características: Alta resistencia a la fatiga, flexibilidad, resistencia química.
  Usos: Bisagras vivas, envases de alimentos, componentes médicos.

En general, la resina suele ser más cara que los filamentos FDM (Fused Deposition Modeling). A continuación se detallan algunos aspectos relacionados con los costes y el mantenimiento:

• Coste del material: La resina líquida tiene un precio más elevado comparado con la mayoría de los filamentos.
• Mantenimiento y limpieza: La limpieza de las piezas impresas con resina y de la propia impresora puede ser engorrosa y llevar más tiempo. Las impresoras FDM, en cambio, requieren menos mantenimiento.
• Seguridad: La resina líquida puede ser tóxica y requiere el uso de guantes y una ventilación adecuada durante su manejo. Los filamentos FDM no presentan estos riesgos, aunque algunos pueden emitir vapores durante la impresión.

Para elegir el filamento adecuado, considera los siguientes factores:

• Propiedades del material: Evalúa la resistencia, flexibilidad, durabilidad y otras propiedades requeridas.
• Facilidad de uso: Algunos filamentos, como PLA, son más fáciles de imprimir que otros, como ABS.
• Aplicación final: Elige un filamento que se ajuste al uso final del objeto, ya sea decorativo, funcional o prototípico.
• Compatibilidad de la impresora: Asegúrate de que tu impresora 3D es compatible con el filamento que planeas usar.

Para mantener el filamento en buenas condiciones, sigue estos consejos:

• Almacenamiento seco: Guarda el filamento en un lugar seco y alejado de la humedad, ya que la absorción de agua puede afectar la calidad de la impresión.
• Recipientes herméticos: Utiliza bolsas selladas al vacío o recipientes herméticos con desecantes para mantener el filamento seco.
• Temperatura adecuada: Almacena el filamento a una temperatura constante y evita la exposición a temperaturas extremas.

El PLA (Ácido Poliláctico) es generalmente considerado el mejor filamento para principiantes debido a su facilidad de uso. A continuación se detallan algunas de sus ventajas:

• Facilidad de impresión: PLA tiene una baja tendencia a la deformación y no requiere una cama caliente, lo que simplifica el proceso de impresión.
• No tóxico: PLA es biodegradable y se considera seguro para el uso en interiores, sin emitir vapores nocivos.
• Amplia disponibilidad: El PLA es uno de los filamentos más comunes y está ampliamente disponible en diferentes colores y acabados.

El filamento más resistente puede variar según el tipo de resistencia requerida (térmica, química, al impacto, etc.). A continuación se destacan algunos filamentos conocidos por su alta resistencia:

• Nylon: Alta resistencia a la tracción y durabilidad, adecuado para piezas mecánicas y engranajes.
• Policarbonato (PC): Excelente resistencia al impacto y al calor, ideal para componentes estructurales.
• Fibra de carbono: Alta rigidez y resistencia con peso ligero, perfecto para aplicaciones que requieren alta resistencia y baja deformación.

Para aplicaciones al aire libre, se recomienda utilizar filamentos que sean resistentes a los rayos UV y a las condiciones climáticas. Algunos de los mejores filamentos para el exterior son:

• ASA (Acrilonitrilo Estireno Acrilato): Alta resistencia a los rayos UV y buena resistencia al impacto y al calor.
• PETG (Tereftalato de Polietileno Glicol-modificado): Durabilidad y resistencia química, adecuado para aplicaciones expuestas a los elementos.

La impresión 3D con filamento en casa es generalmente segura si se siguen ciertas precauciones:

• Ventilación adecuada: Asegúrate de imprimir en un área bien ventilada para evitar la acumulación de vapores.
• Uso de filamentos no tóxicos: Opta por filamentos seguros como PLA, especialmente en entornos domésticos.
• Precauciones de manejo: Maneja la impresora y los filamentos con cuidado, siguiendo las instrucciones del fabricante.